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What is Radon?

Radon is an invisible gas formed in the Earth’s crust. It surrounds every one of us as part of the air we breathe.

High levels over long periods of time are the issue. By monitoring radon long term, you can be alerted when levels are high and make small changes to improve the air you breathe.

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Everything you need to know about radon

Radon health issues: the facts

« Le radon est la première cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs ».

Au contact de l'air, le radon se décompose en de minuscules éléments radioactifs qui peuvent venir se loger dans vos poumons et y émettre des radiations. Ces rayonnements peuvent endommager les cellules pulmonaires et, à terme, provoquer un cancer du poumon.

Comme pour la plupart des contaminants, le risque lié au radon est dû à une exposition prolongée ou à des niveaux élevés. C'est pourquoi il est important de suivre vos niveaux. Cliquez ici pour en savoir plus sur vos niveaux de radon.

Causes annuelles de décès aux États-Unis selon l'EPA

Radon / 21,000

Drunk Driving / 17,400

Falls in the home / 8,000

Drownings / 3,900

Home fires / 2,800

D'où vient le radon ?

Les roches et le sol dissimulés sous nos maisons contiennent des traces d’uranium. Au fil du temps, l'uranium se décompose en d’autres éléments. On parle de désintégration radioactive. Le radon est un maillon de la chaîne de désintégration de l’uranium. En se désintégrant, il rayonne sous la forme d'une particule alpha. Cette dernière se compose de deux protons et de deux neutrons.

Radon, radioactivité et ADN

Radon progeny can attach to dust and other particles and can be inhaled into the lungs. As radon and radon progeny in the air break down, they give off radiation that can damage the DNA inside the body’s cells, says cancer.org.

All our cells contain DNA, which acts as an instruction manual or blueprint for cells on how to create copies of themselves. When an alpha particle hits our DNA it can cause damage to a cell’s blueprint. Cells constantly replicate themselves, but with a broken blueprint the replication process can become cancerous.

Radioactivité

La radioactivité se présente sous diverses formes, notamment des rayonnements alpha, bêta, gamma et neutroniques, qui pénètrent tous différemment les substances.

Sources de rayons X

Le rayon gamma n'est autre qu'un rayonnement électromagnétique à haute énergie (photon). Un tel rayonnement peut être créé « artificiellement » dans un tube à rayons X. Ces derniers sont couramment utilisés dans le milieu médical - pour effectuer un scanner, par exemple.

Tissu interne

Les produits de filiation radioactive du radon (notamment les isotopes de polonium) peuvent être inhalés et se loger dans les poumons. En se désintégrant, ils émettent des particules alpha qui endommagent les cellules en raison de leur proximité étroite entre l'isotope en décomposition et le fragment d'ADN. Ces particules alpha ne pénètrent pas en profondeur et sont beaucoup moins nocives si la matière radioactive qui les émet rayonne depuis l'extérieur du corps (par exemple sur la peau).

Radioactive radiation

Artificial sources

When we think of radiation, we often think of artificial sources, such as X-ray or medical scans, but these sources have little effect.

Alpha radiation vs Gamma radiation

Alpha radiation (such as radon) has a much greater effect on DNA than gamma radiation. Imagine DNA being hit by a cannonball, that is what alpha radiation is like. Whereas gamma radiation is like the DNA being hit by a needle. There is a big difference in damage.

Du radon chez moi

Les bâtiments modernes sont souvent bien isolés et donc économes en énergie. Cependant, un faible débit d’air peut permettre au radon de s’accumuler jusqu’à atteindre un niveau élevé, causant alors une exposition à long terme. Il suffit souvent tout simplement d'aérer - en ouvrant une fenêtre, par exemple - pour maintenir de bons niveaux de radon. Un suivi sur le long terme vous permettra de savoir quand vos niveaux augmentent et d'agir en conséquence.

Is radon a man-made problem?

The radon concentration within buildings is often much greater than outside. The gas comes from the ground and is captured and contained in our homes, resulting in levels that we seldom find in nature.

How does radon enter my home?

Radon rises and can enter a home or workplace through cracks in the foundation, entry points for pipes and more.

Will radon reach the top floors?

Some buildings have a higher radon level in the top floors. This can be due to artificial ventilation, natural updraft, or building materials used.

Does the weather affect radon levels?

Yes. Radon levels can be affected by natural sources such as cold weather, wind, pressure and shifting soil—even earthquakes and local construction.

radonmap.com

Le site radonmap.com utilise les capteurs Airthings dans le monde entier pour afficher en direct les niveaux de radon par zone géographique et ce, de manière anonyme. Cette carte interactive et facile à utiliser indique une estimation des risques annuels et mensuels ! Les niveaux de radon de votre voisin peuvent être différents des vôtres ; c'est pourquoi il est important de suivre vos propres niveaux.

Qui est sensible au radon ?

1 in 30 are fundamentally radon-sensitive.

All children are sensitive

Children’s organs are still developing

Their replicative tissue is more vulnerable to DNA damage.

Children weigh less

Their exposure is greater, as it is measured in concentration per kilogram.

Children breathe faster

They actually respire 2-3 times faster than adults as their lungs are much smaller.

Children have more life left

And thus could live long enough to get cancer from early life radon exposure.

« Le radon est 10 fois plus dangereux chez les enfants »

- Présentation du Dr. Goodarzi pour Airthings, le 8 avril 2019.

Pourquoi les niveaux de radon fluctuent-ils ?

Les niveaux de radon fluctuent. D'où l'importance de suivre vos mesures dans le temps pour vous assurer que vos niveaux n'augmentent pas.

La quantité de radon dégagée par le sol et celle entrant dans notre habitation peuvent changer pour plusieurs raisons :

Temperature

Pressure

Humidity

Ventilation

Building insulation

Your home’s foundation

Snowfall

Ice

Rain

Earthquakes

Prélèvement : le radon ne se répartit pas uniformément dans une pièce.

Imaginez que vous versez un peu de lait dans votre tasse de café noir, sans remuer. Si vous prélevez plusieurs échantillons de ce café pour déterminer son niveau de lait, vous obtiendrez des résultats très différents au fil du temps, car le lait se sera mélangé au café au fur et à mesure. Le prélèvement du radon fonctionne de la même manière.

Les capteurs de radon Airthings offrent une lecture d'échantillon à court terme et une moyenne à long terme. C'est pourquoi nous recommandons de laisser votre détecteur effectuer des mesures pendant au moins 30 jours, afin d'analyser suffisamment d'échantillons d'air pour obtenir une moyenne fiable.

What do my radon levels mean?

Good

0 - 1.3 pCi/LNo action needed.

1.4 - 2.6 pCi/LExperiment with ventilation and sealing cracks to reduce levels.

Fair

2.7 - 4.0 pCi/LKeep measuring. If levels are maintained for more than 3 months, contact a professional radon mitigation. Check out our radon reduction tips here.

Poor

4.0 pCi/L and upKeep measuring. If levels are maintained for more than 1 month, contact a professional radon mitigation. Learn more about radon mitigation here.

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Sources

  1. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon#:~:text=Radon%20is%20the%20number%20one,people%20who%20have%20never%20smoked
  2. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon#:~:text=Radon%20is%20the%20number%20one,people%20who%20have%20never%20smoked
  3. https://www2.dsa.no/en/radon
  4. http://multimedia.gsb.bund.de/BFS/BFS/Animation/radon/#Radon-Prognosen-und-Vorsorgegebiete
  5. https://www.canada.ca/en/health-canada/services/environmental-workplace-health/reports-publications/radiation/radon-another-reason-quit-fact-sheet-health-canada-2010.html
  6. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/radon-and-health
  7. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/radiation-exposure/radon.html#:~:text=Being%20exposed%20to%20radon%20for,eventually%20lead%20to%20lung%20cancer
  8. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon
  9. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon
  10. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/radiation-exposure/radon.html
  11. Présentation du Dr. Goodarzi pour Airthings, le 8 avril 2019
  12. Présentation du Dr. Goodarzi pour Airthings, le 8 avril 2019