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What is Radon?

Radon is an invisible gas formed in the Earth’s crust. It surrounds every one of us as part of the air we breathe.

High levels over long periods of time are the issue. By monitoring radon long term, you can be alerted when levels are high and make small changes to improve the air you breathe.

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Everything you need to know about radon

Radon health issues: the facts

"El radón es la causa número 1 de cáncer de pulmón entre los no fumadores".

En el aire, el radón se descompone en pequeños elementos radiactivos (progenie del radón) que pueden alojarse en el revestimiento de los pulmones, donde pueden emitir radiación. Esta radiación puede dañar las células pulmonares y acabar provocando un cáncer de pulmón.

Como ocurre con la mayoría de los contaminantes, el peligro del radón surge de niveles elevados o de una exposición prolongada en el tiempo. Por ello, la supervisión continua es clave para conocer su riesgo. Aprenda más sobre sus niveles de radón aquí.

Causas de muerte en EE. UU. por año según la EPA

Radon / 21,000

Drunk Driving / 17,400

Falls in the home / 8,000

Drownings / 3,900

Home fires / 2,800

¿De dónde procede el radón?

Las rocas y el suelo que hay bajo nuestras viviendas contienen trazas de uranio. Con el tiempo, el uranio termina descomponiéndose y produciendo otros tipos de elementos. A este proceso se le conoce como desintegración radiactiva. El radón es un elemento de la cadena de desintegración del uranio. Cuando el gas radón se descompone, emite una radiación en forma de partícula alfa. Dichas partículas, de naturaleza radiactiva, están formadas por dos protones y dos neutrones.

Radón, radiactividad y ADN

Radon progeny can attach to dust and other particles and can be inhaled into the lungs. As radon and radon progeny in the air break down, they give off radiation that can damage the DNA inside the body’s cells, says cancer.org.

All our cells contain DNA, which acts as an instruction manual or blueprint for cells on how to create copies of themselves. When an alpha particle hits our DNA it can cause damage to a cell’s blueprint. Cells constantly replicate themselves, but with a broken blueprint the replication process can become cancerous.

Radiactividad

La radiactividad adopta diferentes formas, como las radiaciones alfa, beta, gamma y de neutrones, que tienen diferentes capacidades para penetrar en diferentes sustancias.

Fuentes de rayos X

La radiación gamma no es más que una radiación electromagnética de alta energía (fotones). Podemos crear "artificialmente" esa radiación de alta energía en un tubo de rayos X, en ese caso nos referimos a ella como rayos X. Los rayos X se utilizan habitualmente en exploraciones médicas como las que se realizan en un escáner CT.

Tejido interno

Los productos radiactivos descendientes del radón (principalmente isótopos de polonio) pueden ser inhalados y alojarse en los pulmones. Cuando estos descendientes del radón se descomponen emitiendo partículas alfa, estas dañan las células debido a la proximidad entre el isótopo en descomposición y el material del ADN. Las partículas alfa no pueden penetrar profundamente y son mucho menos dañinas si el material radiactivo que emite la partícula alfa se encuentra en el exterior del cuerpo (por ejemplo, en la piel).

Radioactive radiation

Artificial sources

When we think of radiation, we often think of artificial sources, such as X-ray or medical scans, but these sources have little effect.

Alpha radiation vs Gamma radiation

Alpha radiation (such as radon) has a much greater effect on DNA than gamma radiation. Imagine DNA being hit by a cannonball, that is what alpha radiation is like. Whereas gamma radiation is like the DNA being hit by a needle. There is a big difference in damage.

Radón en mi casa

Los edificios modernos suelen estar bien aislados para ahorrar en la factura energética. Sin embargo, en aquellos edificios en los que el flujo de aire es reducido, el gas radón puede llegar a concentrarse hasta alcanzar niveles muy altos, de manera que las personas que viven sus interiores quedan expuestas a él a largo plazo. La ventilación, que puede ser tan sencilla como abrir una ventana, suele ser la solución para mantener los niveles de radón seguros. Mediante un control a largo plazo, se puede saber cuándo empiezan a subir los niveles y actuar en consecuencia.

Is radon a man-made problem?

The radon concentration within buildings is often much greater than outside. The gas comes from the ground and is captured and contained in our homes, resulting in levels that we seldom find in nature.

How does radon enter my home?

Radon rises and can enter a home or workplace through cracks in the foundation, entry points for pipes and more.

Will radon reach the top floors?

Some buildings have a higher radon level in the top floors. This can be due to artificial ventilation, natural updraft, or building materials used.

Does the weather affect radon levels?

Yes. Radon levels can be affected by natural sources such as cold weather, wind, pressure and shifting soil—even earthquakes and local construction.

Radonmap.com

Radonmap.com utilizar sensores de Airthings de todo el mundo para mostrar los niveles de radón, clasificados por ubicación y anonimizados. Vea los cálculos aproximados de riesgo anuales y mensuales en este mapa interactivo fácil de usar. Su vecino puede tener niveles de radón diferentes a los suyos, por lo que es importante controlar su propia casa.

¿Quién es sensible al radón?

1 in 30 are fundamentally radon-sensitive.

All children are sensitive

Children’s organs are still developing

Their replicative tissue is more vulnerable to DNA damage.

Children weigh less

Their exposure is greater, as it is measured in concentration per kilogram.

Children breathe faster

They actually respire 2-3 times faster than adults as their lungs are much smaller.

Children have more life left

And thus could live long enough to get cancer from early life radon exposure.

"El gas radón es 10 veces más peligroso para los niños".

- Dr. Goodarzi. Presentación realizada para Airthings el 8 de abril de 2019.

¿Por qué cambian los niveles de radón?

Los niveles de radón cambian con el tiempo. Por eso es tan importante medir continuamente, para asegurarse de que sus niveles se mantienen bajos.

La cantidad de radón que se emite desde el suelo y la que realmente entra en nuestra casa puede cambiar debido a las siguientes razones:

Temperature

Pressure

Humidity

Ventilation

Building insulation

Your home’s foundation

Snowfall

Ice

Rain

Earthquakes

Muestreo de radón: el radón no se distribuye uniformemente por una habitación.

Imagínese que añade un chorrito de nata a una taza de café solo, pero sin removerlo. Si luego se toman varias muestras de una parte pequeña de ese café para determinar el nivel de nata, se obtendrían lecturas muy diferentes a lo largo del tiempo, ya que la nata se mezcla lentamente con el café. El muestreo de radón funciona de la misma manera.

Como resultado, los sensores de radón de Airthings proporcionan una lectura de la muestra a corto plazo, así como una lectura media a largo plazo. Por eso recomendamos dejar que su detector de radón mida durante al menos 30 días, para que el monitor pueda obtener suficientes muestras de aire para proporcionar una media fiable a largo plazo.

What do my radon levels mean?

Good

0 - 1.3 pCi/LNo action needed.

1.4 - 2.6 pCi/LExperiment with ventilation and sealing cracks to reduce levels.

Fair

2.7 - 4.0 pCi/LKeep measuring. If levels are maintained for more than 3 months, contact a professional radon mitigation. Check out our radon reduction tips here.

Poor

4.0 pCi/L and upKeep measuring. If levels are maintained for more than 1 month, contact a professional radon mitigation. Learn more about radon mitigation here.

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Fuentes

  1. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon#:~:text=Radon%20is%20the%20number%20one,people%20who%20have%20never%20smoked
  2. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon#:~:text=Radon%20is%20the%20number%20one,people%20who%20have%20never%20smoked
  3. https://www2.dsa.no/en/radon
  4. http://multimedia.gsb.bund.de/BFS/BFS/Animation/radon/#Radon-Prognosen-und-Vorsorgegebiete
  5. https://www.canada.ca/en/health-canada/services/environmental-workplace-health/reports-publications/radiation/radon-another-reason-quit-fact-sheet-health-canada-2010.html
  6. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/radon-and-health
  7. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/radiation-exposure/radon.html#:~:text=Being%20exposed%20to%20radon%20for,eventually%20lead%20to%20lung%20cancer
  8. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon
  9. https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon
  10. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/radiation-exposure/radon.html
  11. Dr. Goodarzi. Presentación realizada para Airthings el 8 de abril de 2019.
  12. Dr. Goodarzi. Presentación realizada para Airthings el 8 de abril de 2019.