Dette måler vi: radon i bygninger

Radon er en fargeløs og luktfri gass som siver inn i bygninger via de nederste etasjene. Ifølge USAs miljømyndighet EPA er radon anslått til å være den største årsaken til lungekreft blant ikke-røykere¹. For å ivareta sikkerheten til personer som oppholder seg i bygningene, bør radonnivåene overvåkes kontinuerlig over tid.

Innhold::

• Hva er radon?
• Hvorfor er overvåking av radon viktigere enn noensinne?
• Hvorfor er det viktig for driftsledere og personer som oppholder seg i bygninger at radonnivåene blir sjekket?
  

Hva er radon?

Det anslås at radon forårsaker rundt 21 000 lungekreftdødsfall i USA hvert år.² Generelt anslås det at radon forårsaker 3–14 % av all lungekreft i et gitt land, avhengig av det nasjonale gjennomsnittlige radonnivået og utbredelsen av røyking.³ 

Radon er en fargeløs og luktfri gass som kommer naturlig fra bakken. Steiner og jord under bygninger inneholder spor av uran. Over tid brytes uranet ned og danner andre elementer, i en prosess som kalles radioaktiv nedbrytning.

Når radongass brytes ned, avgir den radioaktiv stråling i form av en  alfapartikkel. Inne i bygninger er som oftest lufttrykket lavere enn ute, så radon suges opp gjennom åpninger i gulvet.⁴ Men siden radon er en gass, sprer den seg i luften og når de øvre etasjene. 

Hvorfor bør arbeidsplasser overvåke radongass?

Moderne bygninger er ofte godt isolert, og noen steder kan ikke vinduene engang åpnes, i den hensikt å spare på energikostnadene. Lite gjennomtrekk gjør at radon kan hope seg opp til et høyt nivå, og langvarig eksponering kan være farlig.

Siden radon er en gass så svinger nivåene over tid. Overvåking av disse svingningene over lengre tidsperioder gjør at vi kan få nøyaktige og meningsfulle resultater.

Hvorfor er radonovervåking viktig for driftsledere og personene som oppholder seg i bygningene?

Radon exposure in schools:

I USA estimerte en landsomfattende undersøkelse av radonnivåer at nesten én av fem skoler i USA har minst ett skolerom med kortsiktige radonnivåer⁵. Disse tallene i skolene var på over handlingsnivået på 148 Bq/m³. På dette nivået anbefaler EPA at skolene iverksetter modereringstiltak .

Nærmere bestemt ligger rundt 90 % av de 4290 skolene i delstaten New York (utenfor New York City) i områder betegnet av EPA som sone 1 (148 Bq/m³).

Radon er dermed et problem som vi alle bør være oppmerksomme på, for å kunne beskytte oss selv og andre som oppholder seg i bygningene. 

Juridiske krav på skoler og arbeidsplasser:

Etter hvert som bevisstheten rundt radon øker, forbedres også lovgivningen over hele verden for å beskytte de ansatte. 

EU støtter strålevern gjennom lovgivning i en rekke direktiver. I EU har det gjeldende direktivet for grunnleggende sikkerhetsstandarder (96/29/Euratom) satt standarder for strålevern i medlemsstatene⁴. Som en del av dette  anbefales det beskyttelse av samfunnsmedlemmer, for eksempel mot radon i bygninger⁵.

Denne lovgivningen kan også ses reflektert i andre land rundt i verden. I Storbritannia, for eksempel, er radon identifisert som en potensiell fare i boliger i Housing Act 2004, noe utleiere må tenke på⁶. 

Likeledes trådte Storbritannias forskrift Ionising Radiations Regulations 2017 ⁷ i kraft for tilfeller der det finnes radon over det definerte nivået på 300 Bq/m3 (som et årsgjennomsnitt), og arbeidsgivere bør iverksette modereringstiltak. 

I Tyskland ble det nylig kunngjort at man holder på med å utvikle en standard for typer implementering av radonbeskyttet bygging og renovering. Det er blitt sagt at radonbeskyttede konstruksjoner i nye bygninger og renoveringer skal foreskrives i DIN SPEC 18117^8.

I USA kreves det en radontest i skoler i 9 delstater, og det anbefales eller oppmuntres til i ytterligere 3⁹ til. 

Det er tydelig at radonlovgivningen er avhengig av hvor du er og bevisstheten rundt problemet i området. Ved å bruke overvåking nå, kan du sørge for at du er i forkant av lovgivningen og vise at du prioriterer helsen og velferden til dine ansatte og elever. 

^{En enkel løsning}

Overvåking av radonnivået i bygninger er grunnleggende for å sikre at det holder seg innenfor anbefalte sikkerhetsgrenser. Enkle tiltak som å øke ventilasjonen bidrar til å senke høye nivåer. Overvåking av radon og andre forurensende stoffer i bygningen forteller deg når høye nivåer hoper seg opp. Ta kontroll over luften i skolen, kontoret eller den kommersielle bygningen din for å tilby et trygt, produktivt miljø og optimalisere energiforbruket.

Kilder:
1https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon 

2  https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon 

3 https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/radon-and-health 

4 https://www.ukradon.org/information/radonataglance 

5 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6211050/ 

6  https://www.ukradon.org/information/tenants

7 https://www.hse.gov.uk/radiation/ionising/radon.htm#legalrequirements 

8. https://www.bi-medien.de/artikel-43941-bm-radonsicher-bauen-lueking.bi

9. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6211050/table/ijerph-15-02149-t001/